...
Приступим теперь к объяснению характеров, сперва мужских, потом
женских, и начнем с Иоанна.



ИОАНН



Он является в драме в последний год своей жизни, весь сгоревший в
страстях, истерзанный угрызениями совести, униженный победами Батория, но не
исправленный несчастием и готовый при первом благоприятном обороте дел
воспрянуть с прежнею энергиею и снова начать дело всей своей жизни, дело
великой крови и великого поту, борьбу со мнимой оппозицией, которой давно не
существует. После безграничного самовластия вторая черта в Иоанне - это
страстность и впечатлительность. Весьма ошибся бы сценический художник,
который, передавая его выходки раскаянья, его желание оставить свет, его
самоунижение, вложил бы в свою роль хотя легкий оттенок притворства. Иоанн
слишком страстен и слишком проникнут божественностью своих прав, он слишком
презирает людей, чтобы низойти до притворства с ними. Он всегда искренен и
чистосердечен, но он не может долго оставаться под одним впечатлением. Он
жесток по природе и по системе; он не для того только губит, чтобы губить;
он губит с политическою целью, но пользуется случаем, чтобы потешить свою
жестокость. Он чрезвычайно умен и проницателен, и, если бы природные его
способности не были затемнены постоянною мыслию об измене, которая сделалась
его хроническою болезнью, он был бы великим государем. Эта боязнь измены,
это беспокойное охранение своей власти, которую никто у него не оспаривает,
эта злопамятная подозрительность ко всему, что превышает обыкновенный
уровень, - составляет третью главную черту его характера.
Он также чистосердечно религиозен, но религиозен по-своему. Он служит
богу, как бояре служат ему: по страху наказания и в надежде награды. Он
хочет купить царствие небесное вкладами, синодиками, земными поклонами и
постом, и как в нем нет ничего мелкого, то он щедро сыплет вкладами и
поклонами и изнуряет себя постом до полусмерти, пока другое впечатление не
заменит первого...